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Cultura y Educación
Día Mundial de la Salud 2008
Dr. Meyer Magarici
Presidente de la SVMS
El Día Mundial de la Salud, el 7 de abril, señala
la fundación de la Organización Mundial de la Salud
y constituye una oportunidad anual para llamar la atención
del mundo hacia un tema de la mayor importancia para la salud
mundial. En 2008 el Día Mundial de la Salud se centrará
en la necesidad de proteger la salud de los efectos negativos
del cambio climático.
El tema “proteger la salud frente al cambio climático”
trata de centrar los debates mundiales sobre el cambio climático
en la salud. Al seleccionar este tema, la OMS reconoce que el
cambio climático supone una amenaza creciente para la seguridad
sanitaria mundial.
 Gracias
a una mayor colaboración, la comunidad mundial estará
mejor preparada para hacer frente a los problemas sanitarios relacionados
con el clima que se presenten en todo el mundo. Como ejemplo de
esas medidas conjuntas se pueden citar el reforzamiento de la
vigilancia y el control de las enfermedades infecciosas, el uso
más seguro de suministros de agua cada vez más escasos,
y la coordinación de la acción sanitaria en las
emergencias.
El DíaMundial de la Salud que se celebra el 7 de abril
de cada año, conmemora la fundación de la Organización
Mundial de la Salud (OMS) y es una oportunidad para centrar la
atención mundial en un tema de especial importancia para
la salud.
Al celebrar sus 60 años en el 2008, la OMS dedica el Día
Mundial de la Salud al tema “Proteger la salud del cambio
climático”.
¿Qué es el cambio climático?
La Convención de las Naciones Unidas sobre el cambio climático
lo define como el “cambio de clima atribuido directa o indirectamente
a la actividad humana que altera la composición de la atmósfera
y que se suma a la variabilidad natural del clima observada durante
períodos de tiempo comparables”. El cambio climático
como resultado de la acción humana se está dando
en la actualidad, y sus efectos pueden ser vistos tanto en el
ambiente (cambios en diversidad biológica, desertificación,
disponibilidad del agua) como en la salud y bienestar humano.
¿Cuáles son los efectos del cambio climático?
El cambio climático tiene importantes repercusiones socioeconómicas
que afectan el desarrollo de los países y la salud y bienestar
de las poblaciones. Sus impactos incluyen brotes de enfermedades
asociadas con el cambio climático y eventos extremos, las
repercusiones sobre ecosistemas marinos y terrestres y los daños
a la infraestructura. El cambio climático está afectando
desproporcionadamente a las poblaciones pobres y vulnerables que
carecen de medios para protegerse por sí mismas.
¿Cómo afecta el cambio climático
a la salud?
Las principales categorías de efectos adversos a la salud
por el cambio climático incluyen efectos directos e indirectos.
Los efectos directos corresponden extremos climáticos e
incluyen estrés térmico por el mal tiempo y desastres.
Los efectos indirectos provienen de influencias mediadas por el
clima sobre las enfermedades de transmisión vectorial,
enfermedades transmitidas por agua y alimentos, y seguridad alimentaria
y del agua. Los efectos indirectos provienen también como
consecuencia de problemas socioeconómicos y desplazamientos
de poblaciones. En las Américas, los temas de especial
preocupación son: el aumento de casos de clima extremo,
cambios en el suministro de alimentos y seguridad nutricional,
abastecimiento de agua, variedad y distribución de enfermedades
transmitidas por vectores y ascenso del nivel del mar. Dada la
creciente urbanización en las Américas, los temas
de salud urbana tendrán una gran importancia.
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