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Le conquérant de l’Everest est décédé
L’auteur d’un des plus grands exploits de l’histoire
de l’escalade n’est plus. Sir Edmund Hillary, le premier
alpiniste à avoir atteint le sommet de l’Everest,
est décédé vendredi d’une crise cardiaque
à l’hôpital d’Auckland, en Nouvelle-Zélande.
Il avait 88 ans.
M. Hillary a touché le sommet de la plus haute montage
du monde le 29 mai 1953 en compagnie du sherpa népalais
Tenzing Norgay. L’annonce de l’exploit avait été
rendue publique quatre jours plus tard, le 2 juin, à l’occasion
jour du couronnement de la Reine Élizabeth II d’Angleterre.
Celle-ci l’a immédiatement fait chevalier.
Parmi les autres exploits de Sir Edmund Hillary, mentionnons l’expédition
pour installer la base Scott dans l’Antarctique, qui s’est
déroulée de 1955 à 1958. Toujours en 1958,
il a aussi été le premier à se rendre au
pôle Sud par véhicule.
Il a aussi beaucoup fait pour améliorer les conditions
de vie du peuple sherpa, notamment en donnant des millions de
dollars pour construire des écoles et des hôpitaux.
Au cours des dernières années, M. Hillary avait
dénoncé l’exploitation touristique du mont
Everest et son impact sur la préservation de la montagne,
notamment en raison des nombreux déchets qui y sont laissés
par les grimpeurs.
Depuis l’exploit de Sir Edmund Hillary, plus de 3500 personnes
ont gravi l’Everest.
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