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John Howard aux Communes
Le premier ministre australien John Howard est
arrivé jeudi au Canada pour une visite officielle de deux
jours. Il s'agit de la première visite officielle d'un
chef de gouvernement depuis l'élection de Stephen Harper,
le 23 janvier dernier.
Signe que les relations sont plutôt bonnes entre les deux
premiers ministres, John Howard a présenté une allocution
à la Chambre des communes, honneur qui n'est pas accordé
à tous.
M. Howard a dit souhaiter une plus grande collaboration entre
les deux pays, notamment en ce qui concerne la lutte contre les
changements climatiques.
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| Stephen Harper accueille le premier ministre
australien à sa descente de l'avion. |
Même si l'Australie n'a pas signé le
protocole de Kyoto, il croit que son pays pourra atteindre ses
objectifs de réduction de gaz à effet de serre (GES)
en préconisant l'approche américaine, qui ne prévoit
aucune réduction contraignante des rejets de GES.
La ministre canadienne de l'Environnement, Rona Ambrose, a indiqué
récemment que le Canada envisageait d'emprunter cette même
voie.
Le premier ministre australien a expliqué que l'Australie
et le Canada devront travailler main dans la main pour contrer
les changements climatiques, notamment en faisant un meilleur
usage de leurs ressources nucléaires.
M. Howard a aussi profité de sa présence aux Communes
pour parler de la lutte contre le terrorisme. Tout en saluant
la présence du Canada en Afghanistan, M. Howard a souhaité
une plus grande collaboration entre l'Australie et le Canada dans
ce dossier. Il a, entre autres, plaidé pour une collaboration
étroite entre les services de renseignements des deux pays.
Selon lui, il y a trois façons de lutter contre le terrorisme:
premièrement par de bons services de renseignements, deuxièmement
par l'intervention militaire, et finalement en répandant
l'idée de démocratie.
Le premier ministre australien a aussi parlé du rôle
des États-Unis sur la scène internationale. Il a
indiqué que, malgré des divergences sur certains
points, comme sur la guerre en Irak, les valeurs que défendent
les États-Unis sont les mêmes que celles du Canada
et de l'Australie. Il a notamment évoqué la liberté,
la libre entreprise, la sécurité sociale et la démocratie.
Il a terminé son allocution en soutenant que « des
États-Unis faibles feront en sorte que le monde sera plus
vulnérable. »
Stephen Harper louange son homologue
Un peu plus tôt, Stephen Harper avait accueilli son homologue
australien en déclarant que « nos deux nations
ont beaucoup de choses en commun et bien des raisons d'être
fières ».
M. Harper a ajouté qu'il entendait travailler avec John
Howard « à intensifier la relation spéciale
qui existe entre Canberra et Ottawa. » Il a décrit
son homologue comme un homme visionnaire et un ami loyal du Canada.
M. Harper a rappelé que le Canada et l'Australie se sont
tenus côte à côte pour défendre la liberté,
les droits humains et la démocratie lorsqu'il fallait le
faire. Le premier ministre conservateur a ainsi salué l'engagement
australien en Afghanistan aux côtés des troupes canadiennes.
Manifestation devant le Parlement
Environ 150 personnes ont manifesté sur la colline du Parlement
à l'arrivée du premier ministre australien. La manifestation
regroupait des membres de l'Alliance de la fonction publique du
Canada et des Travailleurs canadiens de l'automobile. Les deux
syndicats accusent John Howard d'avoir démantelé
la fonction publique australienne et craignent l'influence qu'il
pourrait avoir sur le premier ministre Steven Harper.
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