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Alcoholismo es la principal
causa de crecimiento del hígado
Al ser el alcoholismo la principal causa del crecimiento del
hígado, es conveniente saber que no todas las personas
que consumen bebidas alcohólicas desarrollan esta enfermedad:
los que están en riesgo son aquéllos que toman más
de seis copas al día o varias veces a la semana.
 El
crecimiento del hígado o hepatomegalia es un signo común
que antecede principalmente a la cirrosis hepática, causada
por alcoholismo o como secuela de hepatitis A o B, pero que también
puede indicar la presencia de algún tipo de leucemia, parásitos,
tumores, anemias, insuficiencia cardiaca o enfermedad cardiaca
congénita, además de otros trastornos metabólicos,
según informó Julio Mercado Castruita, coordinador
de atención médica del Instituto Mexicano de los
Seguros Sociales.
Se puede advertir la presencia del crecimiento hepático
por algunos signos como: fatiga o cansancio, hipoglucemia o baja
concentración de glucosa en la sangre, que produce sensación
de sed, así como nerviosismo, sudor, temblor de las manos,
hambre, confusión, dolor de cabeza, ictericia (coloración
amarillenta de la piel), orinas oscuras color café y heces
fecales de aspecto amarillo u ocre.
Explicó que también se debe observar que cuando
el hígado se agranda al punto de permitir su palpación,
ya se puede pensar en una hepatomegalia.
Este abuso del alcohol, explicó, altera células
del hígado y se van muriendo, aunque el hígado tiene
la capacidad de regenerar las zonas afectadas, va dejando lóbulos,
por lo que si el alcoholismo persiste, el tejido del hígado
se hará fibroso y las células ya no podrán
regenerarse. Contrario al primer síntoma, el hígado
empieza a disminuir de tamaño, lo cual significa que se
desarrolló una cirrosis hepática, que puede llevar
a la muerte.
El Dr. Mercado Castruita dijo que, desafortunadamente, este problema
es frecuente en zonas rurales e indígenas, aún en
niños y adolescentes, debido a que los padres acostumbran
a sus hijos desde muy pequeños a tomar bebidas alcohólicas
y esto, aunado a una mala higiene por la falta de drenaje y letrinas,
puede causar enfermedades virales como hepatitis, que representan
un grave peligro para esta población.
Los menores también pueden padecer de hepatomegalia por
otras causas, como el Síndrome de Reye, que se presenta
después de una infección de las vías respiratorias
superiores o de una varicela, por los tres tipos de hepatitis,
abscesos hepáticos, síndrome de Torch o infección
materna que afecta al feto en gestación o por obstrucción
biliar.
Por último, recordó que el hígado es la
víscera más voluminosa del cuerpo y una de las más
importantes en cuanto a la actividad metabólica del organismo.
Desempeña funciones únicas y vitales, como la síntesis
de proteínas o asimilación, elaboración de
la bilis necesaria para la digestión y absorción
de las grasas, tiene una función desintoxicante y funciona
como almacén de vitaminas y glucógeno.
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